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Les intérêts militaires, mercenaires et criminels de la Russie en Afrique de l’Ouest ont augmenté en 2022 et semblent devoir se développer en 2023.

Les retombées de l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont eu des conséquences majeures sur l’engagement de la Russie dans le monde en 2022. L’Afrique de l’Ouest ne fait pas exception. La Russie cherche à accroître son implication politique en Afrique depuis l’invasion de la Crimée en 2014.1 Mais à mesure que la Russie s’est isolée économiquement et politiquement sous le poids croissant des sanctions occidentales, l’importance de l’Afrique en tant que région stratégiquement significative dans laquelle la Russie doit s’engager, à la fois pour faciliter les opportunités commerciales (pour soutenir son économie nationale en difficulté) et pour courtiser ses alliés politiques, s’est accrue.

Dans le même temps, les sanctions occidentales - qui empêchent les entités visées d’accéder à une grande partie du système bancaire mondial et aux chaînes d’approvisionnement mondialisées - ont eu un effet perturbateur sur les intérêts commerciaux des oligarques russes en Afrique occidentale.2 Par exemple, le producteur aurifère russe Nordgold - qui a été placé sous sanctions ainsi que son ancien actionnaire principal, l’oligarque Alexey Mordashov - a dû trouver de nouveaux itinéraires pour exporter l’or de ses mines en Guinée et au Burkina Faso (où il a récemment reçu une nouvelle licence d’exploitation minière),3 qui passerait par Dubaï.4

Les économies illicites (et les « zones grises » juridiques ambiguës à travers lesquelles les acteurs criminels et les entités sanctionnées cherchent à se présenter publiquement comme légitimes) jouent également un rôle important dans ces querelles géopolitiques. Comme nous l’avons décrit dans le numéro de mars 2022 de ce bulletin, les entités russes sous sanctions en Afrique - qui sont principalement concentrées dans le secteur minier - pourraient se tourner vers des moyens illicites de transport de marchandises, de minéraux et d’argent pour passer sous le radar des sanctions internationales.5

L’organisation mercenaire Wagner semble souvent travailler en tant que mandataire de l’État russe en Afrique, cherchant à poursuivre les intérêts de l’État russe et à perturber l’influence occidentale sur le continent.6 Fin janvier 2023, le gouvernement américain a pris une décision inhabituelle en désignant le groupe Wagner comme “organisation criminelle internationale” - une décision qui signale une nouvelle approche dans la définition et l’imposition de sanctions à l’égard de Wagner et ses facilitateurs. Le groupe serait impliqué dans des économies illicites, telles que la contrebande à l’échelle industrielle de ressources naturelles (notamment l’or), ce qui lui permet, tout comme probablement indirectement l’État russe, d’échapper aux sanctions.7 Ces activités sont décrites plus en détail dans un prochain rapport approfondi de la GI-TOC, intitulé « The grey zone: Russia’s military, mercenary and criminal engagement in Africa ».

Mais le groupe Wagner est également responsable de violences grotesques à l’encontre de civils dans plusieurs pays africains. Au Mali, par exemple, les troupes du groupe Wagner auraient participé à une opération conjointe avec les forces armées maliennes en janvier 2022, au cours de laquelle une femme âgée a été brûlée vive à l’intérieur de sa maison après qu’un soldat a commencé à piller et à incendier des bâtiments.8 Ainsi, si l’implication de Wagner dans les économies illicites est importante en soi, l’enracinement du groupe dans les pays africains - principalement les régimes autoritaires - facilité par ses activités illicites ne fait que prolonger sa marge de manœuvre pour commettre des violations manifestes des droits de l’homme à l’encontre des civils.

Le groupe Wagner : un rôle accru dans les économies illicites ?

Contrôlé par un proche allié de Vladimir Poutine, Evgueni Prigojine, le groupe Wagner semble offrir un ensemble de services conçus pour séduire les dirigeants autocratiques : des troupes mercenaires qui peuvent aider à assurer le contrôle territorial, et des stratèges politiques qui peuvent manipuler et façonner le débat public en utilisant les médias sociaux et, parfois, la désinformation.9 En retour, comme le montrent divers exemples rapportés, le groupe Wagner cherche à obtenir des gains commerciaux, non seulement en espèces mais aussi en termes d’accès aux ressources naturelles, notamment minières, qu’il exploite par le biais d’un réseau complexe de sociétés liées.

Le groupe s’est rapidement développé en Afrique après son premier engagement militaire documenté sur le continent, lorsqu’environ 500 soldats ont été déployés au Soudan fin 2017.10 En 2022, les troupes du groupe Wagner ont été déployées en République centrafricaine (RCA), au Mali, en Libye et au Soudan. Parallèlement, les opérations d’influence politique de Wagner ont été actives dans plusieurs autres pays africains.

Chronologie de la présence du groupe Wagner en Afrique.

Figure 1 Chronologie de la présence du groupe Wagner en Afrique.

Remarque: Dates indicatives seulement
Source : GI-TOC

Le groupe Wagner a été accusé d’utiliser tous les moyens nécessaires - y compris des activités criminelles à grande échelle - pour atteindre ses objectifs apparents de gain commercial et de renforcement de l’influence russe.11 Des ONG internationales, des experts indépendants et des experts des Nations unies, ainsi que les médias, ont tous porté des accusations contre le groupe : de l’utilisation aveugle de la violence contre les civils dans ses engagements militaires aux campagnes de désinformation et au trucage des élections, en passant par la contrebande de ressources naturelles à l’échelle industrielle.12

Par exemple, les opérations d’extraction d’or du groupe Wagner au Soudan et sa proximité avec les chefs militaires du pays sont utilisées pour effectuer de la contrebande d’or à grande échelle.13 Cette pratique se serait intensifiée depuis le début de la guerre avec l’Ukraine, afin de renforcer les réserves d’or de la Russie et de contrer les sanctions occidentales. 14

République centrafricaine : dilution de la présence mais maintien de l’influence

La RCA est l’exemple le plus développé du modèle d’affaires du groupe Wagner en Afrique. Wagner a fourni au président Faustin-Archange Touadéra un soutien en matière de stratégie militaire et politique. Cela s’est avéré essentiel pour soutenir la présidence du Président Touadéra, en difficulté face à l’assaut des groupes rebelles, et a permis à Wagner de jouer un rôle de premier plan dans l’appareil de sécurité de la RCA. Les affrontements entre le personnel de Wagner et les groupes rebelles se sont poursuivis en 2022. En mars 2022, au moins sept personnes ont été tuées après que les troupes du groupe Wagner sont tombées dans une embuscade tendue par des militants du Front populaire pour la renaissance de la Centrafrique, un groupe rebelle.15 Deux mois plus tôt, les Russes auraient été responsables du massacre de plus de 30 civils lors d’une opération prétendument ciblée contre le groupe rebelle Union for Peace.16 Les mercenaires ont, en effet, été accusés d’avoir tué et torturé des civils à plusieurs reprises.17

La violence de Wagner contre les civils en République centrafricaine, 2022.

Figure 2 La violence de Wagner contre les civils en République centrafricaine, 2022.

Source : ACLED

En échange de ses services, le groupe Wagner semble avoir développé une large empreinte dans l’économie de la RCA, avec un accès aux ressources naturelles, telles que l’or, les diamants et le bois. Les entreprises liées à Wagner se sont vu accorder l’accès aux ressources naturelles par le gouvernement de la RCA, souvent en expropriant les droits existants accordés à d’autres entreprises.

Des chercheurs d’or à la mine d’or de Ndassima, à 40 kilomètres de Bambari, dans l’est de la République centrafricaine.

Des chercheurs d’or à la mine d’or de Ndassima, à 40 kilomètres de Bambari, dans l’est de la République centrafricaine.

Photo : Thierry Bresilion/Anadolu Agency/Getty Images

En dehors des concessions minières dont le groupe Wagner a pu prendre le contrôle, le groupe a également été accusé de pillage et de contrebande de diamants et d’or. Dans la Lobaye, dès 2019, Wagner aurait acheté clandestinement des diamants à des collectionneurs locaux.18 Le groupe aurait également acheté de l’or et des diamants directement auprès de groupes rebelles.19 Ailleurs dans le pays, les troupes du groupe Wagner ont attaqué des communautés minières artisanales et confisqué des diamants et de l’or.20 Par exemple, ils ont récemment été accusés de s’emparer par la force d’un secteur diamantifère local dans une région de la RCA touchée par le conflit, par l’intermédiaire d’une société diamantaire que le groupe contrôlerait.21

Rien qu’au cours du premier semestre 2022, Wagner aurait mené des attaques contre des mines dans au moins six endroits différents en République centrafricaine - des attaques qui ressemblent davantage à des « raids de pillage » qu’à des tentatives stratégiques de sécurisation et d’extraction des ressources à moyen ou à court terme.22 En outre, il a été signalé que des ressortissants russes occupaient des postes de douane, y compris à la frontière entrant dans Garoua-Boulaï au Cameroun, un point de transit clé qui joue un rôle important dans les flux d’or, prétendument avec le consentement du gouvernement de la RCA.23

À la lumière des ressources limitées résultant des besoins militaires en Ukraine, le groupe Wagner semble chercher à extraire des rentes du plus grand nombre possible d’économies informelles et illicites. Selon une source des Nations Unies, le groupe chercherait à exploiter la migration annuelle du bétail vers la RCA depuis le Cameroun et le Tchad voisins, qui a lieu chaque année entre novembre et avril. On sait que les groupes armés en tirent des ressources substantielles, soit en se livrant directement au vol de bétail, soit en assurant la protection des éleveurs.24

Le Mali : le dernier théâtre des opérations de Wagner

Depuis l’arrivée des premières troupes Wagner à Bamako en novembre 2021, au moins 1 000 soldats du groupe Wagner ont été déployés au Mali, principalement dans les régions centrales mais aussi plus loin.25 Les relations entre l’armée malienne et la France, ancien principal partenaire international du Mali, se sont détériorées au point que Paris a mis fin à l’opération Barkhane, sa mission antiterroriste au Mali, à la mi-août 2022.26 La Russie a semé un sentiment anti-français et pro-russe au Mali depuis plus de cinq ans, cultivé par une utilisation sophistiquée du soft power et des médias sociaux.27 Mais la fin de l’opération Barkhane a ouvert une fenêtre d’opportunité pour un engagement militaire russe encore plus important au Mali.28

Les zones d’opération du groupe Wagner au Mali.

Figure 3 Les zones d’opération du groupe Wagner au Mali.

Source : GI-TOC, ACLED et MENASTREAM, adapté de Jules Duhamel, Areas of operation – Wagner Group (Mali), 24 juillet 2022, https://julesduhamel.wordpress.com/2022/07/24/areas-of-operation-wagner-group-mali-2.

Le groupe Wagner ne mène pas d’opérations seul, mais effectue des patrouilles aux côtés des forces armées maliennes et des milices d’autodéfense. Depuis leur arrivée au Mali, les mercenaires russes ont été impliqués à plusieurs reprises dans des opérations qui ont visé et tué des civils. En mars 2022, plusieurs centaines de civils ont été tués dans le village de Moura lors d’une attaque à laquelle aurait participé le groupe Wagner ; en octobre, le groupe a de nouveau été accusé d’un massacre de civils dans la même région centrale de Mopti.29 Les groupes armés islamistes à travers le Sahel exploitent régulièrement les tensions intercommunautaires et les griefs contre le gouvernement, et le fait que les victimes du dernier massacre dans lequel les mercenaires russes sont impliqués appartenaient toutes à la communauté peule est susceptible de simplement exacerber ces griefs.30 Alors que le JNIM poursuit son approche de recrutement pour gagner « les cœurs et les esprits », l’activité de Wagner a simplement « créé un terrain plus fertile pour de tels efforts de sensibilisation ».31

Wagner pourrait avoir le secteur des mines d’or du Mali dans sa ligne de mire. L’obtention de paiements par le biais de concessions minières fait partie d’une stratégie claire de Wagner adoptée par le groupe à travers une série de ses engagements en Afrique ; si des stratégies similaires sont en cours au Mali, il est probable que de tels points d’entrée sont déjà exploités.32 L’absence d’informations publiques sur la manière dont Wagner a été payé par la junte malienne a suscité des spéculations selon lesquelles Wagner pourrait avoir accès à des concessions minières à l’avenir, comme autre forme de paiement. Alors que certaines enquêtes médiatiques ont affirmé que Wagner a établi des sociétés d’extraction d’or au Mali,33 nos recherches n’ont pas été en mesure de vérifier ces affirmations de manière indépendante. Il reste à voir à l’avenir si, comme le prévoient les observateurs internationaux, Wagner développera au Mali les mêmes mécanismes d’exploitation des ressources minières et de contrebande qu’au Soudan et en RCA.34

Où ira Wagner en 2023 ?

La guerre en Ukraine ne s’étant pas transformée en la victoire rapide à laquelle Poutine s’attendait, certaines troupes Wagner ont été retirées de leur déploiement en Afrique pour réorienter leurs forces vers l’Ukraine.35 Les estimations officieuses des observateurs locaux, des Nations Unies et du personnel diplomatique en RCA, par exemple, suggèrent que le nombre de troupes Wagner dans le pays a plus que diminué de moitié.36 Cependant, la vulnérabilité du gouvernement centrafricain face aux forces rebelles signifie que les mercenaires restent une influence puissante dans l’appareil de sécurité de la RCA. En outre, la situation en Ukraine n’a pas empêché Wagner de déployer des troupes dans de nouveaux environnements tels que le Mali.

En fait, certains éléments suggèrent que Wagner pourrait chercher à s’étendre sur de nouveaux territoires. Au Burkina Faso, les événements entourant les coups d’État de janvier et septembre 2022 ont alimenté les craintes occidentales de voir Wagner commencer à y opérer. Après le coup d’État de janvier, une autre société militaire privée russe - la Communauté des Officiers pour la Sécurité internationale (Officers Union for International Security, COSI)37 - a publiquement proposé au nouveau gouvernement burkinabé des « instructeurs » militaires russes. La COSI représente les « instructeurs » militaires russes en RCA.38

La question de savoir si le Burkina Faso allait s’aligner sur la France (son ancienne puissance coloniale) ou sur la Russie est devenue un élément central de l’agitation politique du pays. Lors de l’annonce du coup d’État de septembre sur la télévision d’État, les derniers dirigeants putschistes ont déclaré vouloir rechercher « d’autres partenaires [internationaux] prêts à nous aider dans notre lutte contre le terrorisme ».39 Fin janvier 2023, le porte-parole du gouvernement Burkinabé a annoncé qu’ils accordaient un mois aux soldats des forces spéciales françaises pour quitter le pays.40 Cette décision intervient peu de temps après la demande du départ de l’ambassadeur français au Burkina Faso par les autorités.41

Lors du dernier coup d’État, des centaines de manifestants à Ouagadougou ont agité des drapeaux russes, attaqué une ambassade et un centre culturel français,42 et brandi des drapeaux russes sur des véhicules blindés des Nations Unies.43 Il s’agit d’une escalade d’autres manifestations pro-russes observées dans le sillage du coup d’État de janvier et dans les mois qui ont suivi.

Evgueni Prigojine a fait plusieurs déclarations de soutien à la suite des deux coups d’État.44 Le coup d’État de septembre pourrait, selon certains analystes, constituer le premier cas où la Russie est directement à l’origine d’un coup d’État, au lieu de simplement en tirer parti.45 D’autres, en revanche, ne sont pas du tout d’accord. Selon un analyste de sécurité burkinabé, par exemple, les allégations d’implication de la Russie dans le coup d’État de septembre sont « complètement fausses - le coup d’État était le résultat direct de la direction de [l’ancien président intérimaire] Damiba, qui était plus intéressé par le jeu politique et la réhabilitation de l’ancien régime ».46 De plus, le ministre des affaires étrangères du Burkina Faso a récemment nié toute relation entre Wagner et le gouvernment, invoquant que les forces armées ainsi que les Volontaire pour la défense de la patrie sont les “Wagner du Burkina Faso”,47 dans une déclaration qui semble suggérer qu’ils n’ont aucune intention de chercher du soutien auprès de Wagner.

Si l’attention s’est surtout portée sur le Burkina Faso, les liens militaires de plus en plus étroits entre la Russie et d’autres pays de la région, comme le Cameroun, avec lequel la Russie a signé un accord militaire en avril 2022, ont également suscité l’inquiétude des acteurs occidentaux.48 Les acteurs internationaux ne sont pas les seuls à s’inquiéter d’une éventuelle implication de Wagner dans la région. Le président du Ghana a publiquement prétendu que le Burkina Faso avait déjà conclu un accord avec les mercenaires, leur offrant une mine en échange de leurs services - des affirmations qui, toutefois, ne sont étayées par aucune preuve à ce jour et ont été démenties par les autorités burkinabées.49

Néanmoins, compte tenu des ressources nécessaires pour financer et gérer la guerre en cours en Ukraine et des investissements importants au Mali, le groupe Wagner pourrait être trop dispersé pour étendre ses opérations à de nouveaux territoires, tels que le Burkina Faso, même s’il y est invité. Les rapports de Wagner recrutant dans les prisons russes depuis le milieu de l’année 2022 soulignent l’étendue de leurs ressources humaines limitées.50 L’origine de la main-d’œuvre de Wagner sera donc une question importante à l’avenir.

D’un point de vue stratégique, on peut également s’attendre à ce que Wagner approfondisse son empreinte économique en Afrique de l’Ouest et en RCA en 2023, notamment dans les secteurs à forte valeur ajoutée comme l’or et les diamants. Alors que la Russie continue d’être isolée économiquement par les sanctions, le maintien des flux d’or vers la Russie - obtenus par le réseau de sociétés de Prigojine ou passés en contrebande par les troupes de Wagner - assure une bouée de sauvetage économique.51 Dans le même temps, la présence russe dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest continue de contribuer, indirectement et dans certains cas directement, à l’instabilité croissante dans la région.

Cet article s’appuie sur les recherches d’un prochain rapport GI-TOC intitulé « The grey zone: Russia’s military, mercenary and criminal engagement in Africa », rédigé avec le soutien de la Fondation Hanns Seidel. Si vous souhaitez recevoir le rapport complet lorsqu’il sera publié, veuillez vous inscrire ici.

Notes

  1. Paul Stronski, Late to the party: Russia’s return to Africa, Carnegie Endowment, octobre 2019, https://carnegieendowment.org/2019/10/16/late-to-party-russia-s-return-to-africa-pub-80056. ↩

  2. Marcena Hunter, Going for gold: Russia, sanctions and illicit gold trade, GI-TOC, avril 2022, https://globalinitiative.net/analysis/russia-sanctions-illicit-gold-trade. ↩

  3. Le Burkina Faso accorde à une compagnie russe le permis d’exploitation d’une nouvelle mine d’or, Le Monde, 8 décembre 2022, https://www.lemonde.fr/afrique/article/2022/12/08/le-burkina-faso-accorde-a-une-compagnie-russe-le-permis-d-exploitation-d-une-nouvelle-mine-d-or_6153527_3212.html. ↩

  4. Nordgold gets creative to refine its African gold in the Emirates, Africa Intelligence, 23 septembre 2022 ; Nordgold’s golden airlift from Dinguiraye to Duba, Africa Intelligence, 7 octobre 2022. Dubaï abrite d’autres sociétés minières aurifères appartenant à des Russes et ayant des intérêts en Afrique, comme Emiral Resources, qui a des intérêts au Ghana, au Soudan et en Mauritanie ; voir : https://emiral.com. Africa Intelligence affirme qu’Emiral Resources aide Nordgold dans ses nouvelles voies d’exportation (mais nous n’avons pas confirmé cela de manière indépendante). ↩

  5. Observatoire des Économies Illicites en Afrique de l’Ouest, Re-examining Russia’s presence in West Africa’s gold sector, Bulletin de risque - Numéro 3, GI-TOC, mars 2022, https://riskbulletins.globalinitiative.net/wea-obs-003/01-russias-presence-in-west-africas-gold-sector.html. ↩

  6. Voir, par exemple, Bellingcat, Putin chef’s kisses of death: Russia’s shadow army’s state-run structure exposed, 14 août 2020, https://www.bellingcat.com/news/uk-and-europe/2020/08/14/pmc-structure-exposed ; Jason Burke et Luke Harding, Leaked documents reveal Russian effort to exert influence in Africa, The Guardian, 11 juin 2019, https://www.theguardian.com/world/2019/jun/11/leaked-documents-reveal-russian-effort-to-exert-influence-in-africa. ↩

  7. Voir, par exemple, Nima Elbagir et al, Russia is plundering gold in Sudan to boost Putin’s war effort in Ukraine, CNN, 29 juillet 2022, https://edition.cnn.com/2022/07/29/africa/sudan-russia-gold-investigation-cmd-intl/index.html. ↩

  8. Catrina Doxsee et Jared Thompson, Massacres, executions, and falsified graves: The Wagner Group’s mounting humanitarian cost in Mali, Center for Strategic and International Studies, mai 2022, https://www.csis.org/analysis/massacres-executions-and-falsified-graves-wagner-groups-mounting-humanitarian-cost-mali. ↩

  9. Voir, par exemple, Russia’s Madagascar election gamble, BBC News Africa, 2019, https://www.youtube.com/watch?v=6wH64iztZM0. ↩

  10. Vanda Felbab et Steven Pifer, Russia’s Wagner Group in Africa: Influence, commercial concessions, rights violations, and counterinsurgency failure, Brookings, 8 février 2022, https://www.brookings.edu/blog/order-from-chaos/2022/02/08/russias-wagner-group-in-africa-influence-commercial-concessions-rights-violations-and-counterinsurgency-failure. ↩

  11. Russia is plundering gold in Sudan to boost Putin’s war effort in Ukraine, CNN, 29 juillet 2022, https://edition.cnn.com/2022/07/29/africa/sudan-russia-gold-investigation-cmd-intl/index.html. Voir également Bureau du Haut Commissariat des Nations Unies aux Droits de l’Homme, RCA: Experts alarmed by government’s use of ‘Russian trainers’, close contacts with UN peacekeepers, Communiqué de presse, 31 mars 2021, https://www.ohchr.org/en/press-releases/2021/03/car-experts-alarmed-governments-use-russian-trainers-close-contacts-un?LangID=E&NewsID=26961. ↩

  12. Voir, par exemple, Human Rights Watch, Central African Republic: Abuses by Russia-linked forces, mai 2022, https://www.hrw.org/news/2022/05/03/central-african-republic-abuses-russia-linked-forces. Voir également, Catrina Doxsee et Jared Thompson, Massacres, executions, and falsified graves: The Wagner Group’s mounting humanitarian cost in Mali, Center for Strategic and International Studies, mai 2022, https://www.csis.org/analysis/massacres-executions-and-falsified-graves-wagner-groups-mounting-humanitarian-cost-mali. ↩

  13. Russia is plundering gold in Sudan to boost Putin’s war effort in Ukraine, CNN, 29 juillet 2022, https://edition.cnn.com/2022/07/29/africa/sudan-russia-gold-investigation-cmd-intl/index.html. ↩

  14. Tom Collins, How Putin prepared for sanctions with tonnes of African gold, The Telegraph, 3 mars 2022, https://www.telegraph.co.uk/global-health/terror-and-security/putin-prepared-sanctions-tonnes-african-gold. ↩

  15. The Signal Room, Russian contractors ambushed in Mbomou prefecture, Incident Briefings, 8 mars 2022. ↩

  16. UN probing alleged killings by CAR forces, Russia mercenaries, Al Jazeera, 22 janvier 2022, https://www.aljazeera.com/news/2022/1/22/un-probing-alleged-killings-by-car-forces-russia-paramilitaries. ↩

  17. Human Rights Watch, République centrafricaine: Abuses by Russia-linked forces, 3 mai 2022, https://www.hrw.org/news/2022/05/03/central-african-republic-abuses-russia-linked-forces. ↩

  18. Entretien avec un homme d’affaires local, Bangui, 2019. ↩

  19. The Sentry, State of prey: Proxies, predators, and profiteers in the Central African Republic, octobre 2020, https://thesentry.org/reports/state-of-prey. Wagner aurait fait des affaires avec un ancien chef de guerre/contrebandier de diamants nommé Abdoulaye Hissène ; pour son profil, lire The Sentry, Fear, inc.: War profitering in the Central African Republic and the bloody rise of Abdoulaye Hissène, novembre 2018, https://thesentry.org/reports/fear-inc. ↩

  20. Les mercenaires Wagner en Centrafrique: des diamants et des exactions, La Croix, https://www.la-croix.com/Monde/mercenaires-Wagner-Centrafrique-diamants-exactions-2022-02-27-1201202388 ; Racket et vol, la gaffe des mercenaires de Wagner à Kouki traumatise la population, Corbeau News, 11 septembre 2022, https://corbeaunews-centrafrique.org/racket-et-vol-la-gaffe-des-mercenaires-de-wagner-a-kouki-traumatise-la-population. ↩

  21. Josef Skrdlik, Report: Wagner mercenaries profit from Central Africa’s blood diamonds, OCCRP, 7 décembre 2022, https://www.occrp.org/en/daily/17129-report-wagner-mercenaries-profit-from-central-africa-s-blood-diamonds. ↩

  22. Jason Burke et Zeinab Mohammed Salih, Russian mercenaries accused of deadly attacks on mines on Sudan-CAR border, The Guardian, 21 juin 2022, https://www.theguardian.com/world/2022/jun/21/russian-mercenaries-accused-of-deadly-attacks-on-mines-on-sudan-car-border. ↩

  23. Intervention d’un spécialiste sur l’influence de la Russie en RCA lors d’un événement sur les règles de Chatham House, juin 2022. ↩

  24. Entretien avec des membres du personnel de l’ONU, Paris, septembre 2022. ↩

  25. Carte des opérations Wagner au Mali en date du 15 juillet 2022 partagée par l’analyste géospatial Jules Dechamel, Twitter, 24 juillet 2022, https://twitter.com/julesdhl/status/1551287276667273218/photo/1. ↩

  26. Ministère des armées, Opération Barkhane, https://www.defense.gouv.fr/operations/operations/operation-barkhane. ↩

  27. Peter Apps, With arms and Facebook, Russia is entrenched in Mali, The Arab Weekly, 23 avril 2022, https://thearabweekly.com/arms-and-facebook-russia-entrenched-mali. ↩

  28. Il convient également de noter que cette capacité de la Russie à combler le vide sécuritaire laissé par la France s’appuie sur un partenariat militaire de longue date entre la Russie et le Mali, puisque plus de 80 % des armements du pays sont d’origine russe. Voir Le Mali reçoit quatre hélicoptères et des armes de la Russie, France 24, 1er octobre 2021, https://www.france24.com/fr/afrique/20211001-le-mali-reçoit-quatre-hélicoptères-et-des-armes-de-la-russie. ↩

  29. Paul Lorgerie, Mali massacre survivors say white mercenaries involved in killings, Reuters, 14 avril 2022, https://www.reuters.com/world/africa/mali-massacre-survivors-say-white-mercenaries-involved-killings-2022-04-14. ↩

  30. Jason Burke, Russian mercenaries accused of civilian massacre in Mali, The Guardian, 1er novembre 2022, https://www.theguardian.com/world/2022/nov/01/russian-mercenaries-accused-of-civilian-massacre-in-mali. ↩

  31. Wassim Nasr, How the Wagner Group is aggravating the jihadi threat in the Sahel, CTC Sentinel, 15, 11, 2022, https://ctc.westpoint.edu/how-the-wagner-group-is-aggravating-the-jihadi-threat-in-the-sahel, p 25. ↩

  32. Raphael Parens, The Wagner Group’s playbook in Africa: Mali, Foreign Policy Research Institute, mars 2022, https://www.fpri.org/article/2022/03/the-wagner-groups-playbook-in-africa-mali. ↩

  33. Benjamin Roger et Mathieu Olivier, Wagner au Mali : enquête exclusive sur les mercenaires de Poutine, Jeune Afrique, 18 février 2022, https://www.jeuneafrique.com/1314123/politique/wagner-au-mali-enquete-exclusive-sur-les-mercenaires-de-poutine. Voir également Pierre-Elie de Rohan Chabot et Christophe Le Bec, Western companies brace for a hit as Bamako launches gold mining audit, Africa Intelligence, 9 novembre 2022, https://www.africaintelligence.com/west-africa/2022/11/09/western-companies-brace-for-a-hit-as-bamako-launches-gold-mining-audit,109843135-eve. ↩

  34. En RCA, par exemple, des troupes qui seraient liées à Wagner auraient pris le contrôle de mines dont les concessions appartiennent officiellement à d’autres, en l’occurrence des entreprises chinoises. Voir Chief Bisong Etahoben, Chinese and Russians clash at mining sites in Central African Republic, HumAngle, 1er mai 2021, https://humanglemedia.com/chinese-and-russians-clash-at-mining-sites-in-central-african-republic. ↩

  35. Cyril Bensimon, Russia’s involvement in the Central African Republic disrupted by the war in Ukraine, Le Monde, 31 mars 2022, https://www.lemonde.fr/en/international/article/2022/03/31/russia-s-involvement-in-the-central-african-republic-disrupted-by-the-war-in-ukraine_5979446_4.html ; Russia reduces number of Syrian and Wagner troops in Libya, Financial Times, https://www.ft.com/content/88ab3d20-8a10-4ae2-a4c5-122acd6a8067. ↩

  36. Entretiens à distance avec des observateurs locaux, des membres du personnel des Nations Unies et du personnel diplomatique, Bangui, août 2022. ↩

  37. Elle est souvent désignée dans les rapports publics par la traduction française de son nom, Communauté des Officiers pour la Sécurité Internationale voir https://officersunion.org/ru. ↩

  38. Communauté des Officiers pour la Sécurité Internationale ; voir https://officersunion.org/ru. ↩

  39. Danouma Ismael Traore, Twitter, 1er octobre 2022, https://twitter.com/Danoumis_Traore/status/1576223589208330240?s=20&t=9_Ga-gp1Hkztz3sisRHMlQ. ↩

  40. Burkina Faso confirms it has ended French military accord, Al Jazeera, 23 January 2023, https://www.aljazeera.com/news/2023/1/23/burkina-faso-ends-french-military-accord-says-will-defend-itself. ↩

  41. Burkina Faso’s military junta asks France to recall ambassador, France24, 3 January 2023, https://www.france24.com/en/africa/20230103-burkina-faso-s-military-regime-orders-french-ambassador-to-leave. ↩

  42. Jason Burke, Burkina Faso coup fuels fears of growing Russian mercenary presence in Sahel, The Guardian, 3 octobre 2022, https://www.theguardian.com/world/2022/oct/03/burkina-faso-coup-fears-growing-russian-mercenary-presence-sahel-north-africa. ↩

  43. Henry Wilkins, Twitter, 6 octobre 2022, https://twitter.com/Henry_Wilkins/status/1578096714744930305?s=20&t=NUVV2eO4OBFOqJrZ9rAMnA. ↩

  44. Plus récemment, en septembre, Evgueni Viktorovitch Prigojine a décrit le chef du coup d’État, Ibrahim Traoré, comme « un fils de sa patrie vraiment digne et courageux » et a noté que le peuple burkinabé se débarrassait du joug du colonialisme. Voir Кепка Пригожина, Telegram, 1er octobre 2022, https://t.me/Prigozhin_hat/1736. ↩

  45. Sam Mednick, Russian role in Burkina Faso crisis comes under scrutiny, AP News, 18 octobre 2022, https://apnews.com/article/russia-ukraine-africa-france-west-a6384d7134e8688c367a68721f657857. ↩

  46. Entretien avec un analyste de sécurité burkinabé, décembre 2022, par téléphone. ↩

  47. “Nos soldats et nos VDP sont le Wagner du Burkina” (Ministre), APA News, 24 January 2023, http://www.apanews.net/mobile/uneInterieure.php?id=4969125. ↩

  48. Cameroon signs agreement with Russia in further boost to military ties, RFI, 22 avril 2022, https://www.rfi.fr/en/africa/20220422-cameroon-signs-agreement-with-russia-in-further-boost-to-military-ties-wagner-ukraine. ↩

  49. Entretien avec un analyste de sécurité burkinabé, décembre 2022, par téléphone. Voir aussi Burkina-Russie: Aucune mine n’a été cédée à Wagner, assure le ministre des mines, Simon-Pierre Boussim, LeFaso.net, 20 décembre 2022, http://lefaso.net/spip.php?article118282, et Lalla Sy, Groupe Wagner: Burkina Faso anger over Russian mercenary link, BBC News, 16 décembre 2022, https://www.bbc.co.uk/news/world-africa-63998458. ↩

  50. Pjotr Sauer, « We thieves and killers are now fighting Russia’s war »: How Moscow recruits from its prisons, The Guardian, 20 septembre 2022, https://www.theguardian.com/world/2022/sep/20/russia-recruits-inmates-ukraine-war-wagner-prigozhin. ↩

  51. Marcena Hunter, Going for gold: Russia, sanctions and illicit gold trade, GI-TOC, avril 2022, https://globalinitiative.net/analysis/russia-sanctions-illicit-gold-trade. ↩