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Observatoire des économies illicites en Afrique de l’Ouest
En résumé
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Les vols de bétail augmentent au Mali dans un contexte d’isolement politique croissant : La région de Mopti apparaît comme un épicentre.
Le 18 juin 2022, des membres présumés de l’État islamique dans le Grand Sahara ont tué au moins 20 civils et saisi du bétail appartenant à des habitants du village d’Ebak, dans la commune d’Anchawadi, à 35 kilomètres au nord de Gao. Trois mois plus tôt, le 19 mars, les habitants de Niougoun, un village de la région de Ségou, dans le centre du Mali, ont perdu plus de 200 têtes de bétail aux mains de djihadistes présumés. Ces incidents ne sont que deux exemples des nombreux cas récents de vol de bétail dans le centre et le nord du Mali, une activité illicite qui a continué à se développer après un pic marqué en 2021. Les groupes armés, y compris les djihadistes, sont des acteurs centraux de l’économie lucrative du vol de bétail, exerçant un contrôle important sur le marché dans certaines zones et exploitant les vulnérabilités existantes des communautés. La recrudescence des vols de bétail en 2021 s’est produite parallèlement à l’isolement politique croissant du Mali et aux changements liés à la dynamique sécuritaire du pays. La restructuration du paysage politique et sécuritaire au Mali a apparemment conduit à une plus grande impunité pour les acteurs non étatiques et les acteurs étatiques, ou affiliés à l’État, liés à l’économie du vol de bétail.
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Le banditisme au nord du Niger : diffusion géographique et multiplication des auteurs.
L’attaque de bandes armées du 8 avril 2022 qui a fait deux morts parmi les militaires nigériens illustre deux tendances qui façonnent la dynamique du banditisme armé dans le nord du Niger depuis fin 2021. La première de ces tendances est la diffusion géographique des attaques, qui se sont étendues vers le sud à partir de leur concentration initiale dans des zones éloignées proches de la frontière libyenne. L’attaque d’avril s’est produite dans un nouveau point chaud - une zone appelée Plaque 50, située à seulement 300 kilomètres au nord-est d’Agadez. Une deuxième tendance est la fragmentation des acteurs à l’origine des attaques, avec la présence croissante de groupes criminels libyens et (surtout) nigériens. Ces derniers opèrent différemment des groupes armés tchadiens, qui sont depuis longtemps les auteurs de banditisme dans les étendues de désert nigérien qui bordent la frontière libyenne. Cette expansion du réseau de groupes armés exploitant des activités licites et illicites dans le nord du Niger entraîne une détérioration marquée de la situation sécuritaire régionale.
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La logique stratégique des enlèvements au Mali et au Burkina Faso.
L’attention internationale portée à la question des enlèvements comme moyen de commerce au Sahel a considérablement diminué, en grande partie en raison de la réduction du nombre de ressortissants occidentaux qui en sont victimes. Cependant, le phénomène est loin d’avoir disparu. Au contraire, l’industrie du kidnapping dans le centre du Mali et le nord du Burkina Faso a fortement augmenté en 2021 et cette tendance ne montre aucun signe de ralentissement en 2022, la plupart des victimes étant des locaux pris dans la bataille entre les nombreux groupes armés opérant dans la région. L’analyse des cibles des enlèvements dans le centre du Mali et dans le nord et l’est du Burkina Faso, deux des régions les plus touchées, suggère que, bien que les enlèvements contre rançon constituent une source principale de revenus pour les groupes armés, ils fonctionnent principalement comme un instrument de guerre, manié à des fins d’intimidation, de punition et de recrutement, le profit ne figurant souvent que comme une motivation secondaire.
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La recrudescence de la cybercriminalité dans l’État d’Oyo, au Nigeria, a entraîné un pic d’arrestations et l’implication du groupe de lutte contre la criminalité Amotekun, mais des réponses alternatives sont nécessaires.
En février 2022, un commandant du réseau de sécurité du Nigeria occidental, dont le nom de code est « Opération Amotekun », a signalé que le groupe s’était concentré sur la répression des cybercriminels, connus localement sous le nom de « Yahoo Boys » . Le commandant a qualifié les Yahoo Boys de « menace » pour la sécurité des États du sud-ouest du pays. Cette déclaration est intervenue dans un contexte de recrudescence de la cybercriminalité dans le sud-ouest du Nigeria, malgré l’intensification des arrestations. Les forces de l’ordre ont intensifié leurs interventions dans l’État d’Oyo, et en particulier dans la capitale Ibadan, plaque tournante de la cybercriminalité où les Yahoo Boys sont très présents. Toutefois, les mesures prises ne semblent pas être à la hauteur. L’inclusion de groupes d’autodéfense mal réglementés dans les réponses à des marchés illicites essentiellement non violents risque d’aggraver les griefs et l’instabilité, un scénario que le Nigeria ne peut se permettre.
À propos de ce numéro
Le quatrième numéro du Bulletin des risques des économies illicites en Afrique de l’Ouest se concentre principalement sur la région du Sahel, une zone souffrant de niveaux élevés de violence, de conflit et d’instabilité. Ce numéro débute par un article sur la recrudescence des vols de bétail depuis 2021 ; dans la région de Mopti (centre du Mali), le nombre de bovins volés a été multiplié par trois, passant d’une moyenne annuelle d’environ 42 000 à près de 130 000 en 2021. La recrudescence des vols de bétail en 2021 s’est produite parallèlement à l’isolement politique croissant du Mali et aux changements liés à la dynamique sécuritaire du pays.
De l’autre côté de la frontière, au Niger voisin, les récentes attaques illustrent deux tendances clés qui façonnent la dynamique du banditisme armé dans le nord du Niger depuis fin 2021, à savoir la diffusion géographique des attaques de bandits et la fragmentation des acteurs qui en sont responsables. Cette expansion de la constellation des groupes armés s’attaquant aux activités licites et illicites dans le nord du Niger présente une détérioration marquée de la situation sécuritaire régionale.
Dans toutes les régions du Sahel et au Nigéria, les enlèvements contre rançon constituent une économie illicite de premier plan qui multiplie les préjudices pour les communautés et, dans certains contextes, procure des revenus importants aux groupes armés. Le troisième article de ce numéro examine comment la dynamique entourant l’industrie du kidnapping au Mali et au Burkina Faso a changé au cours des cinq dernières années, pour aboutir à une recrudescence d’incidents en 2021 et 2022 qui visent avant tout les populations locales. Alors qu’auparavant, les enlèvements contre rançon étaient principalement évalués sous l’angle des flux de revenus vers les acteurs armés, cet article explore la façon dont ils sont utilisés comme un outil de gouvernance des groupes armés.
Le dernier article explore l’implication du groupe d’autodéfense Amotekun dans la réponse à la montée de la cybercriminalité dans l’État d’Oyo au Nigeria, dans un cas évident de dérive de mission. Les réponses en matière de développement sont nécessaires pour compléter les actions déjà renforcées en matière d’application de la loi - l’inclusion de groupes d’autodéfense mal réglementés dans les réponses aux marchés illicites généralement non violents risque d’aggraver les griefs et l’instabilité, rendant ainsi les interventions contre-productives.